教育について

エホバの証人は教育を不可欠なものと考えています。エホバの証人の公式ウェブサイトにはこのように書かれています。1

教育は必要。聖書が高く評価している『実際的な知恵と思考力』を身に着けるのに,教育は助けになります。(箴言 2:10,11;3:21,22)イエスも弟子たちに,ご自分が命令したことを他の人に教えるように言いました。(マタイ 28:19,20)ですからエホバの証人も,読み書きやコミュニケーション の仕方を学ぶだけでなく,いろいろな宗教や文化についての幅広い視野を持つよう勧めています。(コリント第一 9:20-21。テモテ第一 4:13)

政府も教育の価値を認め,義務教育制度を設けています。エホバの証人は次のような聖書の命令に沿ってその制度に従います。『すべての魂は上位の権威[つまり,政府]に服しなさい』。(ローマ 13:1)さらに,子どもたちが手を抜かず学業に専念するように励まします。聖書にこうある通りです。『何をするにも,人に対してではなく,主に対してするように,心から行いなさい』。(コロサイ 3:23,「新共同訳」,日本聖書協会)

教育は家族を扶養する助けになる。聖書によると,『自分に属する人々,ことに自分の家の者に必要な物を備えない人がいるなら,その人は信仰を否認していることになり,信仰のない人より悪いのです』。(テモテ第一 5:8)教育は,家族を養うようにという聖書の命令を守るうえでも役立ちます。『ワールドブック百科事典』(英語)によると,教育の主な目的は『人々が……経済社会で生産的に働けるよう助ける』ことです。技術を持った教養のある人は,基礎教育を受けていない人よりも容易かつ確実に家族を養うことができます。(箴言 22:29)

親は子どもが自立できるよう備えさせますが,その点で学校も非常に大きな役割を果たしています。(コリント第二 12:14)エホバの証人は,たとえ子どもを学校に通わせることが容易ではなかったり,そうする習慣がなかったり,無償ではなかったりしても,教育を受けさせるよう親を励ましています。また,親が子どもの教育に関わっていく方法についても,役立つ提案をしています。

注意深く選択する。聖書はこう述べています。『経験のない者はすべての言葉を信じ,明敏な者は自分の歩みを考慮する』。(箴言 14:15)エホバの証人はこのアドバイスに従って,義務教育修了後の進路の選択やかかる費用,およびメリットやデメリットについて注意深く考えます。例えば,何かの専門技術を身に着けるのは妥当な投資と言えるかもしれません。……高等教育を受けたエホバの証人の多くは,聖書に基づく教育のほうがはるかに価値があると考えています」。

憲法第26条は,民法第820条,学校教育法第16条とともに,保護者に「法律の定めるところにより,……普通教育を受けさせる義務」を課しています。つまり,親は子どもを15歳まで学校に通わせなければなりません。(この義務についての議論は,渋谷教授の専門家意見書,3-4,23ページをご覧ください。)子どもを高校,大学,専門学校に進学させる法的義務は親には課せられていません。

日本のエホバの証人が,日本の当局によって定められた全ての義務教育要件を順守していることは明らかです。実際には,むしろその要件をはるかに上回っています。「日本のエホバの証人 定量的研究」によると,高等学校と中等教育を含んだエホバの証人の教育水準は,一般の人々よりも高いことが分かっています。